Старооскольцы установят памятник начальнику дистанции пути. Бюст Николаю Михайловичу Емельянову появится у здания железнодорожного вокзала. В 1943 году Емельянов был одним из руководителей строительства «Дороги мужества» Старый Оскол-Ржава.
Всего за 32 дня люди практически голыми руками построили 95 км железнодорожного полотна. Две трети участка – 68 км – были построены заново, а остальные 27 км реконструированы из старой одноколейки в районе Курской магнитной аномалии.
В строительстве участвовали 25 тыс. человек, в том числе и Николай Емельянов. 17 июля 1943 года завершились основные работы, а уже 19-го по дороге прошёл первый поезд. На линию фронта везли личный состав, технику, оружие и продовольствие, а обратно отправляли раненых. Проложенные железнодорожные пути оказались на 150 км короче действующей автомобильной дороги, и благодаря этому время доставки грузов на фронт уменьшилось на двое суток.