Старооскольцы показали высший класс в спортивном состязании. С 16 по 18 июня в Первенстве СФФ «Центр» прошли шесть игр девятого тура. «Металлург-Оскол» 16 июня на стадионе «Труд» открывал программу домашним матчем с молодёжной командой курского «Авангарда» и разгромил гостей со счётом 10:0.
На табло не хватило цифр, чтобы отразить этот разгром. Когда счёт достиг девяти, мальчики, обслуживающие табло, просто перевернули вверх ногами шестёрку. Неотразимым был Сергей Баркалов, который забил четыре гола. Открыл счёт своим мячам в этом сезоне Алексей Войченко, с чем его поздравили товарищи. В этой игре Алексей сделал хет-трик – забил три мяча. Хорошее настроение было и у администрации команды, её члены и тренеры после финального свистка дружно обнялись. Однако озабоченность не покидала главного тренера Владимира Зинича, который в одиночестве закурил на скамейке запасных. В недалёкой перспективе – два главных домашних матча с лидерами: 24 июня с лискинским «Локомотивом» и 8 июля – с «Орлом».
После этого тура «Металлург-Оскол» с 24 очками вышел на первое место за счёт того, что лидировавший «Орёл» потерял первые очки и со счётом 2:4 в домашнем матче проиграл нововоронежскому «Атому». Случилось это в родных орловских стенах в присутствии более чем шести с половиной тысячи зрителей, в том числе губернатора Орловской области Андрея Клычкова и известного футбольного тренера Юрия Сёмина. Это было обидно ещё и потому, что несколькими днями ранее орловский губернатор знакомил Президента РФ с перспективами развития футбола в области и перехода в профессиональную лигу, о чем прошёл яркий репортаж по центральному телевидению.
Кстати, «Атом» 4 июня со счётом 2:1 наказал в Лисках и «Локомотив». Можно не сомневаться, что в Старый Оскол и «Локомотив», и «Орёл» приедут с настроением всех порвать. А пока «Атом», «Орёл» и «Локомотив» затылок в затылок выстроились за старооскольцами на втором, третьем и четвёртом местах, имея соответственно 21, 21 и 19 очков.